Мультимедийные ноутбуки

Годон Фремен

Если кто-нибудь из вас когда-нибудь задастся целью навсегда избавиться от своего здоровенного компьютера, занимающего пол-квартиры, и заменить его маленьким аккуратным ноутбуком, то я вам не завидую. Перед вами встанет задача таких вселенских масштабов, по сравнению с которой экзамен по сопромату покажется вам прогулкой по весеннему лесу.

Сами понимаете, для десктопов уже придумано столько всего, что даже трудно себе представить, как можно отказаться от всех этих навороченных видеоакселераторов, звуковых карт и жестких дисков по 80 Гб. Не говоря уже о любимом 17-дюймовом мониторе с разрешением 1280 х 1024. Но самое главное - то слово, которое вынесено в название журнала. Пользуясь которым, можно без особых затрат всегда оставаться с самым модным компьютером, и так далее, и тому подобное.

Однако сейчас я скажу вам крамольную вещь. После которой меня тут же выгнали бы из конференции iXBT, если бы я был ее пользователем, и никогда не позволили бы вернуться туда. Ни под каким именем! Потому что я думаю, что время десктопов заканчивается.

Заканчивается эра допотопных динозавров бледно-серого цвета, рычащих, как во время весеннего гона и портящих своим видом все окружающие их квадратные метры вашей квартиры. Заканчивается эра мерцающих и портящих глаза CRT-мониторов, занимающих всю полезную площадь письменного или компьютерного стола и искривляющих изображение так, что уже становится непонятно, то ли ты окосел, то ли таблицу настройки монитора рисовали упыханные китайцы, досматривающие последние глюки.

Все когда-то кончается, все динозавры уже вымерли, политбюро тоже доживает последние деньки на своих дачах, и даже продавцы на Савеловском рынке стали образованными и терпеливыми, наконец-то поняв, что юзеры - это их кормильцы, а не безмозглые болваны, слоняющиеся без дела и тратящие свои выходные на то, чтобы мешать отдыхать серьезным людям. Поэтому сегодня я расскажу вам о том, о чем еще никто не рассказывал. Я расскажу вам, как избавиться от своего грязно-серого уродца и, потратив кучу баксов, обзавестись красивым, стильным, маленьким ноутбуком, который умеет все то же самое, но легко помещается в небольшом портфеле.

Ну почему?

Я вот во что не врубаюсь. Почему программисты Microsoft Word вот уже десять лет или даже больше уверены, что тому, кто набирает тексты, гораздо удобнее всегда смотреть в самый низ монитора, потому что рано или поздно печатаемая строка всегда оказывается внизу. Почему не сделать так, чтобы эта строка была посередине экрана? Ведь когда печатаешь на машинке, каретка находится на уровне глаз, а не в районе пупка. Все остальное в компьютерном мире для меня более понятно.

Почему ноутбуки мультимедийные, как написано в заголовке статьи? Потому что основная ценность современного компьютера - именно его мультимедийность. Определим термин.

Мультимедийным я называю такой компьютер, который умеет:

• качественно воспроизводить и записывать музыку (то есть у него должны быть хорошие звуковая карта, динамики, доступные средства управления проигрывателем и записывающий привод для компакт-дисков;

• показывать кино (хороший процессор, видеокарта с выходом на телевизор и DVD-привод);

• хорошо играть в игры (приличный 3D-акселератор);

• подключать к себе модные внешние устройства (цифровые фотоаппараты и флэш-карты к ним, веб- и DV-видеокамеры, сотовые телефоны, карманные компьютеры, беспроводные сетевые и прочие карты, ТВ-тюнеры, MIDI-клавиатуры, джойстики и прочее барахло);

• хранить большие объемы информации (приличный жесткий диск).

Это основное. Дальше будет ясно, что этими требованиями не ограничивается мое определение мультимедийности, но пока хватит. Перейдем к конкретным вещам.

Победитель соревнования

В отличие от других статей, где проводится тестирование всеразличной аппаратуры, а лидер обычно выводится в самом конце, я назову его сразу, чтобы вас не мучили сомнения. Это Compaq Presario 2700T. Сделаю я это вот по какой причине: большинство ноутбуков отличаются друг от друга не очень сильно.

Другими словами, общего в них больше, чем различного, и поэтому я буду описывать идеальный мультимедийный ноутбук, очень близко к которому подошел как раз Compaq Presario 2700T. Дальше вы поймете почему и, надеюсь, не будете думать, что меня купила фирма Compaq. Скорее, это я купил этот ноутбук в конце концов. Почти за полную стоимость - со скидкой 3%, если точнее.

Конечно, у него тоже есть недостатки, и некоторые из них отсутствуют в других моделях-участниках тестирования. По ходу дела я буду говорить о них, равно как у достоинствах, которых нет в Presario. Так что картина должна в конце концов нарисоваться ясная.

Дизайн и внешний вид

Когда покупаешь какую-либо вещь, всегда в первую очередь обращаешь внимание на что? На внешний вид. Когда менеджер нашей тестовой лаборатории Иван Ларин принес мне голубенький ноутбук под названием Toshiba 5005-S504, у него были абсолютно круглые глаза - ну вот как у той мыши, которая какала на крыше, когда ее там застала кошка. "Это супер-офигительный, охрененно-зашибательский ноутбук, - сказал он. - Если ты его поцарапаешь, я сделаю себе харакири".

И в его словах была истина, потому что поцарапать эту идеально отполированную, зеркально-глянцевую поверхность было делом совершенно плевым - достаточно оставить на его крышке салфетку, и сквозняк, сдувший ее, неминуемо оставит след глубиной как минимум в дюйм и шириной в полтора.

Нельзя делать такие поверхности на крышках ноутбуков. Его же таскать нужно за собой всегда. На то он и ноутбук. Впрочем, к данной "тошибе" это не относится. Эта "тошиба" предназначена для того, чтобы на нее немо любоваться, закусив нижнюю губу, или же хвастаться перед подчиненными, если ты начальник. Если же ты подчиненный, то начальник тебе ни за что не простит такую красоту. 

Вот у "компака" дизайн чисто американский - все очень стильно, красиво, функционально, но не без дуры - тачпад оформлен в виде небольшого овального блюда для рыбы. Но я такую маленькую рыбу вряд ли где-нибудь найду, разве что поймаю малька на даче. А если они не имели в виду блюдо, то почему там углубление? Можно еще молока налить для морской свинки, но у меня их тоже нет - свинок.

Остальные ноутбуки в плане дизайна - не очень. А вот эти два - необычные. Я до недавних пор восхищался смекалкой дизайнеров iBook, но по сравнению с нашими героями iBook будто топором срубили.

Тут, кстати, мы плавно переходим к другому аспекту, а именно: как срублен ноутбук - в плане качества сборки. Умно ли? Тупо ли? И вот что я вам скажу. Большинство желтых ноутбуков, как и китайские корпуса десктопов, страдает кривизной и недоделанностью. Это трудно объяснить, потому что человеку, не работавшему на многих ноутбуках, кажется, что все их корпуса одинаковые, но поверьте мне, это не так.

Есть корпуса, которые защищают дорогостоящую матрицу, а есть корпуса фанерные, на который поставишь графин с водой невзначай, и все - привет вашим тонкопленочным транзисторам. Ноутбук можете выкидывать. Так вот, на "компаке" сверху красуется такая пластиковая декоративная фигня, на которой изображен логотип фирмы, а вот под ней - металлическая пластина, которая и защищает матрицу. Я, честно говоря, такое вижу в первый раз, хотя Ваня Ларин утверждает, что такое же есть на каких-то моделях ASUS.

В принципе, ноутбуки Fujitsu, которые я очень люблю, тоже хорошо защищены в этом плане - у них крышка очень жесткая, металлическая целиком, и я думаю, что некоторые модели RoverBook тоже с железными крышками, но не все. Просто обращайте на это внимание, когда будете выбирать себе ноутбук.

И еще продавцы ноутбуков IBM утверждают, что серия Т у них - самая надежная в мире. Их можно с четвертого этажа кидать - и ничего, даже не поцарапается. Только отскочит на два метра, и все. Возможно, это и правда, но IBM в силу своей крайней немультимедийности в этом состязании не участвуют.

Вид сверху

Открыли ноутбук. Что мы видим? Клавиатуру, тачпад и всякие другие кнопки. Кстати о тачпаде. Легко заметить, что подавляющее производители ноутбуков, и даже ярый приверженец шершавых пупырышков под названием Pointer Stick компания Toshiba, на этот раз отдали свой голос именно тачпаду. По мне, честно, этот манипулятор гораздо удобнее всех остальных. Кроме мышки, разумеется, ну так он ее не отменяет.

Только на одном компьютере - HP 6000 - есть и тачпад, и Pointer Stick. Для тех, кто никак не отвыкнет. Работают все тачпады одинаково, насколько я успел заметить, разве что некоторые из них быстрее пылятся и загрязняются. Похоже, это зависит от покрытия - иногда оно более гладкое, иногда - более шершавое. Впрочем, может, мне это так только кажется, тогда пусть продавцы ноутбуков надо мной не смеются.

Клавиатура. Это очень важно. Вам с ней работать, и работать интенсивно, если вы, конечно, как я, не предпочитаете выносную. Во-первых, она должны быть приятной. У "компака" она как раз такая. Справедливости ради стоит отметить, что у HP она еще приятнее (но самая приятная - у Fujitsu, которые также не участвуют в тесте - мы не смогли найти ни одной модели, хотя бы отдаленно отвечающей нашим условиям).

Расположение кнопок тоже должно быть удобным. Очень хорошо, когда большие Enter, пробел, Tab, Backspace и Shift. Все остальное - менее важно. У всех ноутбуков клавиатуры разные, поэтому результаты просто посмотрите в таблице.

Дополнительные фишки - кнопки, индикаторы и т. д. Круто, когда кнопок не много, но они программируемые. Например, если мне не нужны средства управления проигрывателем, то я ими не пользуюсь, а перепрограммировать их нельзя. Получается фигня. А вот в "компаке" все можно перепрограммировать, хотя как это сделать - понятно не сразу.

Дело в том, что "легальным" способом вы можете настроить только одну кнопку - на которой нарисована нотка и которая по умолчанию запускает Media Player. Остальные три (браузер, почта и поиск в инете) вроде как вшиты. На самом деле нет.

На ноутбуке есть одна недокументированная утилита (названия которой я не скажу, чтобы чайник ничего не испортил, а сообразительному юзеру этой информации будет достаточно), которая стирает всю информацию о том, какая кнопка что запускает, после чего все кнопки можно программировать через Control Panel.

У "тошибы" есть очень модный жидкокристаллический индикатор, который используется для отображения разных состояний ноутбука, а также всякой информации, когда играет компакт-диск (кстати, он может играть и при выключенном компьютере). И вообще у "тошибы" все в порядке с индикацией. Чего не скажешь об остальных моделях, особенно это касается Hewlett-Packard. У нее, кстати, очень хитрый скроллинг - есть такая специальная кнопка рядом с тачпадом, которую нужно нажать и, удерживая ее, манипулировать пупырышком, ворочая его вверх-вниз.

Это очень трудно объяснить, но еще труднее наловчиться таким образом скроллить документы. Зато дизайнеры Sony решили эту фишку очень просто - в ноутбуке есть такой клевый ролик, его можно крутить по-человечески. Правда, предварительно его нужно настроить с помощью специальной программы - так просто он не работает. Зато если настроишь - такая лафа начнется! И рядом с ним - кнопка Back. Это тоже клево.

В RoverBook мне понравился переключатель CD/MP3, которым можно запускать соответствующие плейеры, и рядом с ним - кнопки управления плейером. Это удобно и приятно. А вся клавиатура в целом точно такая же, как и в "тошибе" (и вообще, внутри этого "ровера" почти все сделано фирмой Toshiba, из чего я сделал вывод, что это и есть "тошиба" - OEM).

Виды с боков

Вот это тоже очень важно - какие компоненты находятся по бокам и на задней панели ноутбука. Почему важно? Не один ли хрен? А вот и нет. Обычно ноутбук стоит на ограниченном пространстве, а иногда вообще находится на коленках, на кровати и так далее. В связи с этим:
- хорошо, когда справа по возможности ничего не торчит - шнуры от модема или сетевой карты, мышиный разъем, сетевой шнур. Потому что все это мешает движениям мыши, вы все время будете цепляться за провода и материться. А что если в одной комнате с вами теща?

Что она про вас подумает? Сидит зять и просто так, безо всякой причины матерится. Она подумает, что вы не воспитаны и потеряет к вам уважение, если оно было;
- нехорошо, когда CD-ROM не выезжает вперед, упираясь вам в пузо. Лучше пусть выезжает вбок;
- вообще лучше, когда по возможности все шнуры находятся сзади. Тогда вы не привязаны к стене, из которой торчат другие концы проводов. То есть если разъемы на вашем ноутбуке слева, то и сидеть вам нужно обязательно справа от стены, а не наоборот.

А это не всегда возможно;

• инфракрасный порт пусть будет слева - сотовый телефон или карманный компьютер тогда вам не будет мешать, а когда порт сзади - это неудобно, нужно всегда перегибаться через экран, чтобы правильно положить устройство;

• а спереди лучше чтобы вообще ничего не было - никогда нет места перед ноутбуком, пусть лучше там будут динамики;

• кстати, динамики некоторые любят располагать по бокам - это не очень круто - от этого звук не попадает в уши, а рассеивается в пространстве.

Самое прикольное, когда динамики смотрят на тебя и находятся в районе экрана - звук получается самый лучший (так сделано в "тошибе"; там вообще динамики чумовые, но об этом позже).
Итак, всем вышеперечисленным требованиям соответствует только один ноутбук - правильно, "компак". Динамики, правда, у него спереди, инфракрасного порта нет вообще, а один из CD-приводов - справа, но это все ничего, главное, ничего лишнего нигде не торчит. Все остальные ноутбуки в той или иной степени нарушают эти правила (см. таблицу).

Компоненты

Постепенно переходим от внешних факторов к внутренним. Но тем, у которых есть доступ наружу. Итак, что должно быть у хорошего мультимедийного ноутбука?
Хорошие динамики. Да, для меня это очень важно - я хочу слушать CD и DVD, MP3 и MIDI в нормальном качестве без внешних динамиков и наушников. Этому требованию соответствуют только два компьютера - "компак" и "тошиба".

"Тошиба", несомненно, круче - у нее динамики от хай-эндовской фирмы harman/kardon. Это очень крутая фирма, я вообще не понимаю, каким образом "тошибе" удалось склонить их на эту авантюру. Но факт остается фактом - в этой "тошибе" не только очень хорошие сателлиты, но еще и сабвуфер есть. Это убило меня (и Ваню еще раньше) наповал.

В "компаке" - динамики от фирмы менее модной, но тоже известной - JBL. Поэтому звук в нем тоже очень приличный - не такой звонкий и глубокий, как в "тошибе", но тоже ничего. Второе место. Из остальных ноутбуков можно выделить только Sony (по средним и высоким очень неплохо, но низких частот нет вообще). Остальные не постарались, хотя справедливости ради нужно сказать, что по сравнению с обычными моделями, эти все же играют получше (например, моя старая Fujitsu даже в подметки не годится в плане динамиков ни одному из участников соревнования. То же самое могу сказать о старых моделях Sony и HP, с которыми я имел дело).

DVD- и CD-RW-приводы. Мы специально отбирали только такие модели, в которых они есть, но мы не смогли найти HP c CD-RW, хотя, конечно же, в природе они существуют. Тут нужно отметить, что все протестированные образцы работают примерно одинаково - со схожими качеством и скоростью, поэтому и сравнивать тут нечего: стандартные скорости: DVD 8х, CD-RW 4x или 6x, CD обычно 24х.

Выделить в этом плане можно только "компак", который опять обскакал всех - у него приводы DVD и CD-RW - раздельные. Это, конечно, очень удобно: во-первых, можно одновременно слушать CD и работать с другим приводом, а во-вторых - переписывать диски в один присест - с одного привода на другой, и это очень круто. Один раз попробуешь - и, когда один привод, уже не прикалывает.

Флопповод. Да, некоторые производители ноутбуков, в частности фирма Sony, считает, что FDD уже никому не нужны. А вот и ни фига. Не знаю, как там в Японии, а у нас это основное средство передачи информации. И поэтому предпочтение отдается тем, у кого флопп встроен или может быть встроен. Так бывает далеко не у всех (см. таблицу), а вот у "компака" он взаимозаменяем с CD-RW, и это оправдано (хотя, конечно, было бы гораздо круче, если бы он был встроен тоже - третьим приводом).

Разъемы. Это вообще целая история. Каждому пользователю нужны свои разъемы - мне вот, например, не нужен ни COM, ни LPT, ни PS/2, ни выход на VGA-монитор, зато очень нужно побольше USB, FireWire и желательно Bluetooth. Скажу сразу, что моим запросам не отвечал ни один ноутбук, но "компак" очень близко подошел к этому.

Единственное, чего мне недостает в нем, - это инфракрасного порта для телефона, но и тут я знаю, что делать - можно за 30 баксов купить отдельно стоящую дуру, подключаемую через USB (такие есть, я узнавал), правда, выглядят они рядом с "ноутбуком" так же элегантно, как носорог в магазине дамского белья.

На Bluetooth я, конечно, не надеюсь (средняя цена PCMCIA-адаптеров - 150 у(пертых) е(встахиев), а Bluetooth-устройств что-то до сих пор не видно, хотя будущее явно за ними), а вот USB никогда не хватает.

Во-первых, мышь подключается через USB (у меня мобильный вариант Logitech Pilot).

Во-вторых, карманный компьютер синхронизируется через USB.

В-третьих, внешняя звуковая плата Creative SB Extigy (о ней подробно читайте в этом номере в рубрике "Новое железо"). Это самое насущное. Ну и других устройств с USB полно - сами знаете, всякие ТВ-тюнеры и так далее. Их куда втыкать? Вот поэтому USB-разъемов должно быть как можно больше. Больше всех - у "тошибы", их три. У остальных - по два.

FireWire (он же IEEE 1394). Кроме подключения к нему DV-видеокамеры ему есть по крайней мере еще одно очень немаловажное применение - внешний жесткий диск. Как вы знаете, интерфейс FireWire имеет очень неплохую пропускную способность, в отличие от USB, и, подключив через него внешний винчестере в рэке (Upgrade о таких как-то писал), можно решить проблему нехватки места - неизбежную, если всерьез занимаешься видео- или звукозаписью.

Винчестер - по-прежнему самый дешевый накопитель больших объемов, и кроме как через FireWire его никак к ноутбуку не подключишь. Есть, правда, еще переходники через PCMCIA, но они очень дорогие, по цене зачастую превышающие сам винчестер.

А разъем PCMCIA, кстати, вам пригодится для других целей - например, чтобы туда вставить адаптер для флэш-карты, устройство видеозахвата или беспроводную сетевую карту (вот это вообще круто, но стоит пока дорого).

Еще один разъем, который необходимо иметь, - это выход на телевизор. Чаще всего его роль играет разъем S-Video (Separate Video), но иногда бывает композитный (RCA) или комбинированный аудио-видео (это особенно удобно, но нужен специальный шнур и штекеры). Самый большой геморрой - с S-Video, потому что его нужно подключать к телевизору через специальный переходник. Вообще-то в Москве найти такой переходник несложно - я порекомендую фирму Hama, которая делает все переходники и шнуры на свете (кроме, кажется, MIDI), но вполне возможно, что и с таким переходником у вас случится проблема.

Дело в том, что в S-Video сигнал цветности разделен с черно-белым, и иногда бывает, когда в переходнике подключается только сигнал цветности, а черно-белый не используется, а иногда эти два сигнала нужно соединять через конденсатор (схему найдите в интернете, это несложно). Все участвующие в соревновании ноутбуки прошли тест на вшивость и вывели нормальный сигнал на телевизор через переходник Hama.

В заключение лирического отступления про S-Video хочу предупредить, что переходники для входа на S-Video отличаются распайкой с теми, что используются для выхода, так что смотрите не перепутайте. Продавцы, кстати, в основном вообще не в курсе, так что они вам вряд ли помогут.

Модем и сеть. Дело нужное, и почти во все современные ноутбуки они встроены (и на некоторых моделях они даже заменяемые, то есть апгрейдятся - вставляются в специальный разъем под названием Mini-PCI внутри корпуса компьютера).
Флэш-карты. Вот это кому как повезет, поэтому тут вряд ли угадаешь. Например, если у тебя есть "карманник", работающий на CompactFlash, то придется покупать только адаптер, если MMC или SD - подойдет "тошиба", а если MemoryStick - то, само собой, Sony.

Только я разогнался, а место-то уже и кончилось, поэтому...

Продолжение в следующем номере

***
Редакция журнала благодарит:

Kомпанию "FosterGroup"  
(http://www.portables.ru/, 928-4747) за предоставленный на тестирование ноутбук Compaq Presario 2700T.

Kомпанию "Индел" 
(www.indel.ru, 129-2136) за ноутбуки Sony PCG-GR 370, RoverBook Navigator UT6 и Toshiba Satellite 5005-s504.

Kомпанию "Avacom"  
(www.avacom.ru, 785-2397) за предоставленный на тестирование ноутбук HP F2202W.

Kомпанию "Астра Сервис"  
(www.astraservice.ru, 237-6768).