Инструмент диджея.
DJ-контроллер Hercules DJ Console

Тов. Звуков
tovarisch_z@mail.ru

Танцпол уже наполняется народом, лучи светопушек гуляют по площадке, звукорежиссер заканчивает калибровку акустических порталов, лазерные установки поддерживают настроение публики, лениво и пока неспешно озаряя зал всевозможными цветами…

На часах без пяти минут полночь, и вечеринка должна начаться вовремя. Но вы не обращаете внимания ни на кого. Установленное оборудование давно настроено и готово к марафону. С невозмутимым спокойствием и умудренностью профессионала вы надеваете мониторные наушники, достаете из упаковки заветный винил с заводной получасовой ритмической секцией, который раздобыли с большим трудом - эта пластинка наверняка понравится танцующим! Фейдеры пульта стоят на минимуме - клубные колонки молчат, но левая вертушка уже раскручена, и музыка звучит в наушниках. Ритм и энергетика заставляют вашу голову невольно покачиваться в такт. 23:59.

Помещение озаряется сиянием стробоскопа, а роботизированная светотехника на мгновение включается на всю катушку, возвещая о начале мероприятия. Вы стоите на возвышении, купаясь в свете прожекторов. На вас смотрят тысячи глаз. Вы - властелин праздника. Вы - диджей! Умелым движением руки фейдер пульта переводится в положение max, и мощные порталы наполняют клуб ритмом. Публика тотчас подхватывает ваше настроение и начинает танцевать. Уже отыграны 32 такта, и вы подстраиваете вторую пластинку по темпу и тональности к первой. Делать не это сложно - диджейские проигрыватели крутят блины на нужной вам скорости, причем в любом направлении. И вот 63-й такт, правый винил играет синхронно с левым, поэтому на первый удар 64-го пускается сигнал и со второй вертушки, наполняя зал переливами причудливых синтетических звуков. Атмосфера неповторимая! Все эти люди танцуют с нескрываемым удовольствием, потому что созданный вами микс не позволяет остановиться ни на секунду - это драйв!

А теперь откройте глаза… Вы увидите знакомую обстановку комнаты, где из светотехники присутствует только настольная лампа… А лазеры, а винил, а ликующая толпа?! Увы - это был только сон, навеянный трансовым вступлением. Вы, наверное, просто замечтались и уснули прямо на журнале. Впрочем, никто вам не мешает сделать сон явью - было бы желание и немного денег…

"Почему немного?" - возмутятся те читатели, которые "в теме". Не секрет ведь, что диджейское оборудование стоит немало. Что нужно прежде всего? Во-первых, два виниловых проигрывателя с регулятором скорости вращения и кварцевым стабилизатором. Во-вторых, особый микшерный пульт, позволяющий коммутировать вертушки и производить мониторинг сигнала в наушниках с любой из них, не пуская ее звук в зал - это дает возможность подстроить одну пластинку относительно другой, но демонстрировать только готовый микс, когда все будет играть так, как надо. Минимальная конфигурация обойдется примерно в тысячу "зеленых", ведь еще придется докупить специальные наушники, способные переваривать большую подаваемую мощность и обладающие должной звукоизоляцией. А диджейский винил - это вообще отдельный разговор. Весьма недешевое удовольствие…

Делать миксы в CD, MiniDisc или MP3 тоже можно, но цифровые диджейские проигрыватели с "блиновыми" контроллерами и мощными системами изменения темпа стоят еще дороже, чем винил-вертушки. Впору впасть в отчаяние и забыть о мечте диджействовать дома! Только делать этого мы не будем, поскольку обычно в таких ситуациях в чьей-то светлой голове что-то щелкает, после чего на рынке появляется какой-нибудь необычный девайс.
На этот раз щелкнуло у кого-то из Hercules, и компания разродилась интересным устройством с USB-интерфейсом, которое является не только многофункциональной 5.1-звуковой картой, но и контроллером, имитирующим… самый настоящий диджейский пульт, только в миниатюре.

При подключении к порту USB небольшой пластиковый ящичек размером с тарелку для супа радостно замигал многочисленными цветными светодиодами. Первая мысль - у девайса снесло башню, и он семафорит в предсмертной агонии. Но ничего, отмигался и успокоился. При помощи простых манипуляций с комплектного диска были установлены драйверы, панель настроек и несколько прилагаемых софтинок. Как уже было сказано, Hercules DJ Console является не только пультом, но и внешней звуковой картой с огромным количеством терминалов. Тут есть и MIDI (DIN), и цифровые (оптика и коаксиал) входы и выходы, линейный вход RCA, вход для микрофона (Jack 6.3) с регулировкой уровня и выход на наушники, также оборудованный своим регулятором громкости. Многоканальный аналоговый выход присутствует как в виде 3 мини-джеков, так и в виде 6 RCA. Очень богатый набор коммутации!

Девайс без проблем определился в системе и начал работать, парализовав при этом установленную PCI-звуковуху и перетянув приоритет на себя.
Довольно функциональная внешняя звуковая карта, вот только качество звука явно посредственное - на уровне или даже чуть хуже недорогих звуковух класса SB Live! (эх, товарищ Звуков, забыл ты те времена, когда SB Live! считалась верхом совершенства для PC, а "недорогой звуковухой" называлась карточка Crystal. - Прим. ред. - Ага, а еще были времена, когда за карту под названием Sound Quest просили 82 доллара. Но звук в Wolfenstein 3D того стоил! - Прим. Remo). Тем не менее звук весьма напористый и достаточно динамичный. Усилитель для наушников не рассчитан на высокую нагрузку, так что 600-омные уши подключать не стоит, а вот с обычными (32-64 Ом) проблем не будет - запаса громкости хватит с лихвой.

Верхняя панель устройства усыпана контроллерами и кнопками. По образу и подобию диджейских "цифровых столов" построена и эргономика Hercules. Наиболее заметные элементы - черные блины, являющиеся физическим воплощением дисков виртуальных виниловых проигрывателей. Они позволяют менять скорость и темп записи в реальном времени. По бокам от блинов находятся необходимые "транспортные" кнопки - play/
pause, cut и переход на следующий/предыдущий трек. Между блинами находятся клавиши синхронизации темпа двух записей, заметно упрощающие подгонку одной композиции под другую. Ориентируется электроника на ритмичные низкочастотные удары, определяя таким образом темп и меняя его для синхронного воспроизведения со второй "пластинкой".

Клавиши снабжены удобной светодиодной индикацией. В самом низу панели контроллеров находится горизонтально расположенный слайдер баланса. Он позволяет услышать в наушниках одну или две микшируемые записи с необходимым балансом по громкости, в то время как на линейных выходах громкость каждой "винил-вертушки" регулируется двумя вертикальными фейдерами ползункового типа. Для каждой из двух секций предусмотрен отдельный цифровой блок коррекции тембра (изменение частот производится на программном уровне) с аналоговыми поворотными регуляторами для низких, средних и высоких частот.

Блины, являющиеся атрибутом настоящего диджейского пульта, не очень удобны, но привыкнуть можно.

Звуковая карта устройства - весьма посредственная, а вот возможности коммутации внушают уважение.

Наконец, группы кнопок в верхней части консоли позволяют активировать один из трех режимов обработки звука в реальном времени, среди которых есть фейзер+хорус и эффект останавливающейся пластинки. В другом режиме эти кнопки позволяют создавать петли (3 разновидности) в привязке к темпу и длительности такта композиции. Помимо этого есть еще несколько программируемых кнопок и очень небольшой джойстик (уфф, товарищ, в этом абзаце ты с кем разговаривал? - Прим. ред.).

Установив с комплектного диска простую и незамысловатую программку Atomix VirtualDJ, видим на экране вполне взрослый полноразмерный диджейский комплекс, большинством режимов работы и параметров которого можно командовать с Hercules DJ Console "в одно касание" и, разумеется, в реальном времени. Выбираем по композиции для воспроизведения на каждом проигрывателе, корректируем темп (автовыравнивание работает неплохо, хотя не всегда так точно, как хотелось бы) и приступаем к созданию микса. Начинающий диджей наверняка придет в восторг от количества рил-тайм-инструментария, который позволяет делать достаточно неплохие композиции.
Что может несколько поубавить ваш пыл, так это не совсем четкая работа регуляторов.

Так, сразу после включения лучше пошевелить тембры, чтобы Hercules уразумел, в каком именно положении они находятся, а то бывает, что устройство и ошибается спросонья. Не слишком высокая скорость работы фейдеров громкости не дает возможности мгновенно подмешать одну пластинку к другой в промежутке между последней долей такта и первой долей следующего за ним. В результате громкость нарастает не мгновенно, проглатывая первую долю такта только что вступившего в игру проигрывателя. Конечно, привыкнуть и подстроится можно, но комфорта в работе это не добавляет. Блины-контроллеры винила работают и без особых проблем, хотя более-менее приличный скретч на них сделать нереально.

Дело не столько в том, что полному обороту диска виртуального винил-проигрывателя соответствует несколько оборотов физического контроллера, сколько в диаметре последнего - слишком чувствительные пальцы надо иметь для того, чтобы точно управлять звуком с помощью этого блина. Наконец, последняя проблема - относительно низкое качество контроллеров. Со временем движковые фейдеры разболтаются (хотя и не сильно), а вот регулятор громкости наушников при каждом повороте уже сейчас отзывался обильным шуршанием в наушниках. Жаль, особенно учитывая то, что все остальное сделано на более высоком уровне. Разболтавшийся и шуршащий регулятор громкости способен "убить" любой звук из любой аппаратуры, даже очень дорогой.

Что ж, Hercules DJ Console является очень специфическим продуктом, который будет интересен строго определенной группе покупателей (ага, тем, кто понял больше половины терминов в этой статье. - Прим. ред.). Звуковуха из него так себе (разве что коммутация у нее шикарная), но начинающим диджеям этот многофункциональный пульт будет однозначно в радость, даже несмотря на описанные тут недостатки. Удовольствия от работы с ним все равно получаешь немало, ведь одно дело - работать с мышкой, и совершенно другое - с аналоговыми контроллерами. С одной стороны, DJ Console похожа на настоящий пульт, а с другой - управление тут не такое четкое и удобное. Однако в этом вся прелесть.

Вспомним: тяжело в учении - легко в бою. Если общение с данной диджейской приблудой не продиктовано желанием просто позабавиться, почувствовать себя "крутым DJ", забыв про игрушку через пару недель, тогда уже можно призадуматься о продолжении банкета - покупке более серьезного оборудования и, соответственно, творческом росте и завоевании популярности на общественных танцплощадках. Десантники, которые на тренировках бегают в утяжеленных ботинках с таким же снаряжением, во время операции просто "летают". Так и вам будет очень легко работать с более совершенным оборудованием.

Hercules DJ Console является неким буфером, лакмусовой бумажкой, позволяющей определить серьезность намерений юного диджея. Если все сложится хорошо - уже будет некий опыт для работы на более дорогом и сложном оборудовании. А если энтузиазм испарится, то останутся хорошие воспоминания и куча веселых, пусть и кривоватых миксов. К тому же, если аппарат вам вдруг разонравится, переживаний из-за трех с половиной сотен долларов будет куда меньше, нежели из-за тысячи-другой евро, напрасно потраченной на профессиональную диджейскую аппаратуру.

Да и специализированный софт к этой железке дается весьма серьезный, вовсе не развлекательный. Две другие программы, входящие в комплект софта помимо упомянутого выше простенького Atomix VirtualDJ, при наличии терпения и некоторых музыкальных навыков позволяют создавать композиции почти профессионального качества. Одна только Arturia StormDJ объемом 450 Мб чего стоит. UP