Полная проактивность.
Материнская плата ASUS P5AD2 Premium

Назгул
nazgulishe@mail.ru

Помнится, совсем недавно я вопрошал: что же еще может положить ASUS в коробку с платой в самой крутой комплектации Premium, если в Deluxe и так уже все есть? Как известно, мысль материальна, и уже на следующий день, после того как статья о тестировании плат на чипсете i865 была закончена, мне представилась возможность пощупать плату, на коробке которой было начертано заветное слово "Premium". Плата построена на чипсете i925X, то есть на сегодняшний день это самый что ни на есть hi-end, да такой, что большинство его возможностей домашний пользователь вряд ли переварит. Но будем последовательны.

ASUS полностью изменила дизайн своих коробок для серии плат P5 - теперь они черного цвета, без каких-либо рисунков, а большинство площади занимают буквы AI с приставкой Proactive. Что такое AI, думаю, объяснять не стоит, это знает каждый игрок в стратегии или стрелялки, а вот почему именно Proactive? Ответ на этот вопрос дает брошюра, вложенная в плату. Proactive AI - это обозначение для целой серии плат, поддерживающих набор новых технологий, призванных облегчить жизнь пользователю. В этот набор входят: AI NET2, позволяющая диагностировать сетевой кабель и выдать место неисправности с точностью до метра, WiFi-G - смысл технологии раскрывается ее названием, AI NOS - очередной динамический бустер, разгоняющий систему тогда, когда это нужно, StackCool - пластина с обратной стороны платы в районе LGA 775, призванная улучшить теплоотдачу платы, и многие другие менее интересные фишки, включая Dual LAN и прочие уже известные нам вещи. Некоторые из этих технологий, определенно, способны серьезно помочь пользователю, некоторые… в общем, все как обычно.

Теперь переходим к самому интересному (по крайней мере, для меня) - к комплектации материнки. Итак, в коробке помимо самой платы есть: 10 (!) шнурков SATA, три переходника питания для SATA-дисков, два шлейфа UATA/100, шлейф UDMA/33, шнурок FDD, планка с двумя разъемами FireWire-b и коннектором RJ-45, планка с game-портом и двумя USB, брэкет для подключения двух внешних устройств SATA и специальный переходник питания для него, планка с COM-портом, антенна для WiFi-контроллера и заглушка на заднюю панель. Кроме этого, есть два мануала (один для WiFi, второй для всего остального), диск с драйверами и диск с подборкой WinDVD Suite. Вот и ответ на мой вопрос: "А что же еще можно положить?" Как видите, комплектация у платы исчерпывающая. Пожалуй, единственное, чего тут не хватает, - трубчатых шлейфов для PATA, так как при всей ориентированности платы на SATA (десять кабелей - это вам не шутка) не все еще имеют, к примеру, оптические приводы этого стандарта. Модуль для подключения внешних жестких дисков мы уже видели в платах Gigabyte. Брэкет от ASUS практически ничем не отличается от гигабайтовского, разве что текстолит другого цвета. Что ж, конкуренция есть конкуренция (на этом месте должен был быть смайл, но злобный редактор все равно его вырежет).

Открываем пакет с самой платой. "Блин" - это слово очень точно описывает мое состояние. Если во время осмотра комплектации я не очень понимал, куда вообще можно засунуть десять шнурков SATA, то теперь понимаю: на плате 8 (восемь) разъемов SATA. Учитывая, что два устройства могут быть внешними и для их подключения понадобится два шнура, вопрос с повестки дня снимается. Плата, как и коробка, абсолютно черная. Смотрится очень стильно, особенно вкупе с блестящими металлическими деталями на ней. Их тут как минимум две, и обе привлекают к себе внимание сразу же. Первая (желтого цвета с надписью "ASUS Fanless Design") представляет собой медный радиатор, установленный на элементах цепи питания процессора. Известно, что эти самые элементы подчас очень здорово греются и могут вызвать глюки.

За это - однозначный плюс конструкторам ASUS. Вторая деталь - металлическая крышка контроллера WiFi. Несколько неприлично видеть металл там, где всю жизнь царил пластик, - на месте встроенных контроллеров. И третья металлическая деталь, которая, впрочем, вполне привычна и закономерна, - процессорный разъем LGA 775, произведенный компанией Foxconn. Intel распрощалась с пластиковыми разъемами, и это правильно: во-первых, они хрупкие, а во-вторых, тепло не отводят.

Кстати, об отводе тепла от платы и процессора. Как я уже говорил, "технология" StackCool представляет собой пластину из теплопроводящего материала, прикрепленную к обратной стороне платы. Вкупе с металлическим процессорным разъемом, через который тепло будет утекать на пластину, эта штука способна здорово улучшить непростую тепловую ситуацию вокруг горячего парня Prescott. Жаль только, что пластина не достает до северного моста чипсета - вот там бы охлаждение точно не помешало, так как радиатор, установленный на микросхеме, еле справляется со своими обязанностями. В процессе тестирования у меня несколько раз возникала мысль налепить на него вентилятор: уж больно высокой была его температура. Снял радиатор, посмотрел на phase-change-термоинтерфейс (меняющий фазы, то есть плавящийся под воздействием температуры), известный нам по старым продуктам компании Thermaltake и подумал: а не рекомендовать ли читателям сразу менять его на термопасту? Решил рекомендовать. Рекомендую.
Есть и радиатор на южном мосту чипсета - маленький, черный, с надписью AI Proactive. Раньше вообще никаких не было, спасибо и на этом.

На плате - четыре слота памяти, естественно, под DDRII. Слоты раскрашены в разные цвета для исключения ошибки при установке памяти в двухканальном режиме. За ними - коннекторы UATA и FDD, а также 24-контактный разъем питания. Дополнительное питание - в противоположном углу рядом с сокетом. Жаль - плюс один шланг через половину платы. Слот PCI Express x16 оборудован защелкой, не позволяющей карте вылететь из слота. За ним почти вплотную - три обычных PCI-слота, а затем два маленьких разъемчика PCI Express x1. Карты расширения скоро явно станут меньше.

К сожалению, обилие элементов и контроллеров на плате не дало возможности развести плату так, чтобы никто никому не мешал. Поэтому слоты густо облеплены разными коннекторами дополнительных планок и шнурков. В частности, прямо за разъемами PCI расположены коннекторы для планки USB. Хорошо еще, что ее один раз подсоединил - и больше отсоединять не надо. Но действительно набит разъемами дальний угол платы: два коннектора IDE, четыре - SATA, вентиляторный разъем (всего их на плате четыре, из них один - CPU Fan - четырехконтактный) и планка для подсоединения индикаторов и переключателей передней панели (естественно, коннекторы на этой планке раскрашены в разные цвета - для облегчения сборки). Остальные разъемы SATA и планок выстроились в шеренгу по одному вдоль короткой стороны платы. Тоже сомнительное, с точки зрения удобства, решение, но необходимое.

Восемь SATA-разъемов стали возможны благодаря южному мосту ICH6R, который поддерживает четыре из них, и контроллеру SiliconImage Sil3114, обеспечивающему остальные четыре. Три PATA-разъема же обеспечиваются южным мостом и контроллером ITE IT8212F. Соответственно, для SATA возможны следующие конфигурации RAID-массивов: RAID 0, 1, 5, 10, MatrixRAID. Для дисков PATA - RAID 0, 1, 0+1. Готовьте мощный БП и огромный корпус: всего плата способна потянуть 14 накопителей разных стандартов. Контроллер Texas Instruments (вернее, два контроллера) обеспечивает поддержку трех разъемов FireWire, в том числе двух маленьких четырехконтактных (без питания). Звук обеспечивает микросхема CMI9880. Кстати, эта материнская плата поддерживает восьмиканальный звук, известный народу как High Definition Audio, но о его качестве и прочих параметрах я распространяться не буду, пусть этим занимаются звуковики - например, товарищ Енин (который этим уже занимается. - Прим. ред.).

Сеть (Dual Gigabit LAN, между прочим!) обеспечивается двумя контроллерами Marvell 88E8053. Один из разъемов, как мы уже говорили, выведен на отдельную планку, так как на основной панели места уже нет. Почему нет? Да потому, что там уже установлены два разъема PS/2, LPT, выходы TossLink и RCA, четыре USB-разъема, FireWire, RJ-45 и шесть звуковых мини-джеков. Да, еще специальный разъем для антенны WiFi и светодиод к ней же. Причем порты PS/2 расположены нестандартно, лежа, а это может вызвать определенные трудности при "слепом" подключении.

Ладно, у нас подключение не "слепое", а безкорпусное. Что в BIOS? А в BIOS от AMI у нас полное раздолье. Настроек памяти немного, всего четыре, но зато есть технология HyperPath 2, представляющая собой старый знакомый PAT. В разделе системного мониторинга мы обнаруживаем старую знакомую технологию Q-Fan, регулирующую скорость вращения вентилятора. Оверклокеры порадуются: доступно изменение частоты работы процессорной шины, повышение напряжения VCore, VMem, напряжение питания шины PCI Express (чуть было не написал VAGP) и некое напряжение FSB Termination voltage. Кроме этого доступна фиксация частоты шины PCI (опять просится "и AGP").

Но это не все. Помните про AI NOS? Читайте врезку, там написано, как эта технология работает. Плата позволяет гнать все, что можно, но не особо увлекайтесь: Prescott и в штатном-то режиме сильно греется, а уж в разогнанном ему требуется действительно хорошее охлаждение. А что с производительностью? А ничего. Что вам дадут голые цифры, которые даже не с чем сравнить? Подождите совсем немного, и мы сделаем нормальный ринг чипсетов и испытания плат на них. Тогда-то и разберемся, как работает i925X, насколько он быстрее или медленнее i915, лишенного технологии PAT, и какова скорость новых чипсетов относительно старых. Сейчас же просто скажу, что все контроллеры на плате работают, плата стабильна, вот только радиатор чипсета явно перегревается. AI NOS обеспечивает до 20% прироста тактовой частоты процессора. В общем, полная идиллия, нарушаемая только ценой платы. Вы знаете людей, готовых отдать почти триста долларов за материнскую плату? Вот и я не знаю.

AI Non-Delay Overclocking System

Аббревиатуру NOS можно расшифровать по-разному. Кто-то даже сделает это вот так: Nederlandse Omroep Stichting (голландская телекомпания. - Прим. ред.). Но ASUS, придумывая название для своей новой технологии, руководствовалась иной расшифровкой. Дело в том, что буквосочетанием NOS в среде автогонщиков принято обозначать систему впрыска закиси азота в двигатель, что позволяет на короткое время сильно увеличить мощность двигателя. Наверняка вы видели в фильмах большой баллон с надписью NOS, установленный в салоне тюнингованной машины.

По сути, это очередной динамический бустер, позволяющий менять скорость работы системы тогда, когда это ей нужно. Но это не полностью автоматическая штуковина, делающая непонятно что. Из BIOS вы задаете режим работы технологии AI Overclocking. Можно выбрать фиксированное значение величины разгона (5-30%), а можно отдать это на откуп AI NOS. Там вы выбираете, когда технология будет работать, а также предел, до которого NOS будет поднимать частоту в случае тяжелой загрузки системы (3-30%). После этого перезагружаетесь, и, если все хорошо, при достижении стопроцентной загрузки процессора его тактовая частота увеличивается на выбранное число процентов, а после закрытия приложения немедленно снижается, чтобы не перегревать систему.

Если же система после перезагрузки не стартовала, то вы просто снижаете требования к разгону и продолжаете дальше. Абсолютно безопасная и удобная технология, дающая совсем не условный прирост производительности. А главное, не требующая вообще никаких знаний о том, как работает процессор, что такое VCore и на сколько его можно повышать. Разгон становится массовым явлением. Хорошо это или плохо - будем судить по изменению количества вопросов в техподдержку. UP