Островная разведка дорого заплатила бы за мою голову. Если бы, конечно, могла это сделать. К счастью, после Семидневной войны мир сильно изменился, и контролировать человечество стало значительно сложнее (несмотря на то что его численность немного, раза в четыре, сократилась). Возможно, мне не стоило так близко подбираться к объекту, но с такой техникой ничего другого мне не остается.

Я прогуливаюсь недалеко от здания, в котором до войны размещалась школа, а сейчас его занимает одно из подразделений компании "Защита и покрытия, Inc.". Официально - ничего секретного: лаборатория, расположенная тут, ведет разработку новых типов материалов, в том числе непроницаемых для радиации. Что же происходит там на самом деле, мне лишь предстоит выяснить.

Разумеется, шпионы Его Императорского Величества могут пользоваться самыми последними техническими средствами, которые только были разработаны до и после конфликта между неожиданно образованной Великой Азиатской Республикой и союзом Соединенных Штатов Америки и Евразии (ныне - Объединенные Острова Америки, Западной Европы и Африки). Но микрокамеры и стереодиктофоны с узконаправленным приемником мне пришлось оставить на базе. Все дело в том, что по легенде я обычный турист, приехавший, как и многие другие, посмотреть на город, в одночасье ставший известным: ведь именно тут был подписан Договор.

Именно тут, в небольшом приграничном городке Раменское, что в бывшей Московской области, завершился недельный конфликт, в результате которого половина населения планеты утонула в крови и воде, но выжившие, к счастью, пересмотрели свои взгляды на распространение ядерного вооружения, тем самым сумев избежать неминуемого самоуничтожения. В случае если меня поймают и найдут спецснаряжение, объект тут же будет перенесен в другое место, и на его обнаружение снова потребуется тратить время и ресурсы. Чтобы получить документы с координатами, пришлось пожертвовать жизнями многих хороших парней, и я совсем не хочу, чтобы это повторилось.

А значит, я не должен попасться, а даже если это случится, гипноподготовка поможет мне продемонстрировать нужное поведение: так вел бы себя обычный гражданин, если бы на него вдруг накинулись люди в штатском и куда-то его утащили. Так что снаряжения у меня минимум: лишь фотоаппарат еще довоенного образца. Японские острова были накрыты ракетами в первые секунды войны, но компании Nikon повезло: как раз незадолго до этого она перенесла большую часть своих мощностей в бывший Китай. Ну а уж переориентировать эти заводы на выпуск военной электроники и оптики - минутное дело. Так что после войны компания Nikon просто снова перешла на производство мирной продукции и даже в самые трудные времена чувствовала себя неплохо.

Nikon D50, которым меня снабдили, представляет собой великолепное воплощение передовой инженерной мысли образца 2005 года. Как раз тогда, в последние предвоенные годы, произошел… ну, если не прорыв, то по крайней мере серьезный технологический сдвиг. Зеркальные цифровики стали стоить менее тысячи североамериканских долларов. У меня где-то сохранились эти бумажки. Я не сентиментален, но иной раз мне хочется вспомнить славные времена, когда самым страшным стрелковым оружием был автомат,а триумф всеобщей демократии казался близким и неизбежным. Нет лучшего средства для этого, чем семидолларовая бумажка с портретом покойного президента Джорджа Буша II, президента, которого в Азии называют убийцей-неудачником, а на Островах - освободителем, добавляя при этом, что ему просто не повезло. К счастью, удача ему и правда не сопутствовала: чуть ли не первая наша ракета, предназначавшаяся ему, достигла цели. Ребятам, Иванову и Ато, даже дали ордена и присвоили звание Героев Поднебесной.

Ой, а кто это выходит из дверей и почему у него так плохо приклеены усы? Да и черный цвет смотрится слишком уж искусственно. Фокусное расстояние объектива ("китовая" оптика, на складах Конторы ничего больше не нашлось) максимальное, дергаю выключатель, тут же - shot, в зеленом автоматическом режиме. И еще раз, и еще. Почти бесшумно. Буквально за одну секунду. Главное - не шевелиться. Неподвижные объекты не привлекают к себе взгляды посторонних, даже если те специально натасканы на обнаружение разных там, вроде меня.

Полная неподвижность - непростая штука, но поверьте, на нашем учебном полигоне и египетскую мумию научат пить водку и рассказывать анекдоты. Что уж сложного в том, чтобы научить человека неподвижности? Этот предмет нам преподавали долго, в специальном классе, оборудованном детекторами, засекавшими даже самое мелкое движение, и кучей клапанов для впускания слезоточивого газа. И чем больше мы дергались, тем выше становилась концентрация газа в комнате. Первые несколько уроков неподвижности обошлись нам и нашей санчасти дорого, и наши ряды поредели, однако крайняя заправка баллонов газом была произведена буквально через два месяца после начала занятий, и потом пополнять их не пришлось ни разу.

Но сейчас мои навыки в очередной раз помогли мне выжить. Забегая вперед, скажу: заметь он меня тогда, вряд ли сейчас я бы все это рассказывал вам. Мои шансы уцелеть были малы как никогда. Вернувшись в Контору, я слил с SD-карты фотографии и изучил досье этого человека. Внушительный послужной список! И подготовка, надо сказать, посерьезнее моей. Оказалось, это знакомый нам тип, наши контрразведчики столкнулись с ним во время известных событий в Минске. Столкновение закончилось не в пользу Секретной Службы Его Императорского Величества. И я не пожалел, что не взял реванш. Жаль только, фокусного расстояния "китовой" оптики (всего 55 мм, надо было брать D70s!) не хватило для нормального увеличения, а не такая уж большая по нынешним меркам шестимегапиксельная матрица не позволила увеличить лицо объекта так, чтобы мы смогли создать его трехмерную модель. Поэтому за ту съемку мне лишь выразили устную благодарность, если бы не матрица - была бы государственная награда…

Но все это было потом. Тогда же мне необходимо было выполнить задание. Хорошо, что я не стал провожать вышедшего взглядом: во-первых, неизвестно, чем закончились бы такие "проводы", а во-вторых, через окна в это время было видно много всего интересного. Фотоаппарат мне попался не слишком скорострельный, но даже 2,5 кадра в секунду хватило...

...Чтобы запечатлеть открывающуюся замаскированную дверь в окне второго этажа чье-то лицо в вентиляционном проеме плакаты порнографического содержания за отодвинутой на миг занавеской человека спускающегося по пожарной лестнице с крыши ствол лазера направленный на меня… На меня??? Падение, перекат, компенсирующий удар об землю, распрямление корпуса, и - опля! - я снова на ногах. Довольно криво и слишком картинно исполнено, конечно, но жив - значит прав. А на том месте, где я только что стоял, плавится земля.

У вас нет шансов спастись от лазера, если вы находитесь на открытой местности. Вы не видите смертоносный луч, а ему достаточно лишь коснуться вашего тела, чтобы от вас остался только пепел. Враг проведет лучом - и вас обязательно заденет. Хорошо, что правительство в послевоенные годы сделало все для того, чтобы ограничить оборот такого оружия. Плохо, черт возьми, что они не запретили его полностью! Тогда я не убегал бы оттуда сломя голову, петляя и нагибаясь. А мой фотоаппарат, кстати, не стал бы в этом случае биться обо все углы и деревья.

Впрочем, этот небольшой всплеск активности мы выдержали с честью, и пластиковый корпус камеры, такой тонкий и хлипкий на вид, оказался на редкость прочным и удароустойчивым. К счастью, рядом со школой были и другие здания, так что не сразу опомнившийся стрелок снова включил луч уже тогда, когда я скрылся за углом какого-то особняка. Особняков там было много, так что я опасался только одного - собак.

Собаки… Лучшие друзья своих хозяев и злейшие враги их врагов на протяжении многих тысячелетий… Собакам в ту войну тоже здорово досталось, мутации не обошли их стороной. Только вот у людей мутации в основном носили бессистемный характер и никаких плюсов им не добавляли (как можно использовать седьмой палец на ноге или, скажем, два средних уха?), а собакам повезло больше. В первые послевоенные годы появились собаки-мутанты, которые были вдвое свирепее, вдвое умнее и вдесятеро сильнее, чем обычные псы. А вот людям тогда до братьев наших меньших не было никакого дела, так что естественный отбор быстро выявил "собаку будущего". Потом, когда человечество перестало наконец заниматься обустройством личных бункеров на случай повторной войны, в дело вмешались генные инженеры. Если бы не они, собаки так и остались бы собаками, пусть и с более длинными клыками, чем у их предков. Но ученые усугубили ситуацию.

Современная собака представляет собой отлично вооруженную боевую единицу с крепким хитиновым покровом, стальными зубами и мощнейшими когтями. И, что хуже всего, она отлично понимает человеческую речь. Взводом обученных собак (у каждой в ухе - микротелефон, на лбу - камера) управляет один человек, сидящий в комнате охраны и наблюдающий за ситуацией глазами псов. В случае необходимости он командует: "Третий - влево, перепрыгни через забор и займи позицию у угла дома". И Третий, неожиданно появившийся из ниоткуда прямо на вашем пути, съедает вас заживо. Заманчивая перспектива?

Мне все это совершенно не нравилось, к тому же я должен был отчитаться, доставить фотографии и вернуть фотоаппарат на склад. В который раз я пожалел о том, что довоенная техника не умеет работать с беспроводными сетями! Вернее, некоторые старые камеры могут это делать, а вот зеркалки, к тому же начального уровня, нет. По WiFi я уже отправил бы все в Контору. Хотя так у меня был повод остаться в живых.
Они спустили-таки собак. Наверное, это произвело неизгладимое впечатление на тихий пригородный поселок. Меня это, к счастью, уже не интересовало: воспользовавшись одним из Государственных внушений, прописанных в контрольном чипе каждого гражданского, я реквизировал мономобиль и, когда поселок стоял на ушах, во весь опор мчался в ближайшую Зону Перемещения.

Всю дорогу я думал лишь о том, нет ли за мной погони, и, только оказавшись в надпространственном тоннеле, позволил себе перевести дух. Я справился с заданием. Вряд ли меня повысят в звании, но как минимум Золотые Шпоры я сегодня заработал. Ну ладно, одни Шпоры у меня уже есть, но я бы не отказался от недельки-другой отпуска. Я так давно не был на Кольском острове!
Я мечтаю туда попасть с тех самых пор, как провел целый месяц в холодном Тайпее, разыскивая и уничтожая банду антиглобалистов-алкоголиков во главе с бородатым головорезом по прозвищу Гон-гон (кит. "дедушка". - Прим. перев.). Ребята так эмоционально переживали возникшее в результате войны глобальное потепление, а также локальное похолодание, что считали день, за который они убили меньше десятка человек, очень неудачным. И что вы думаете? Мы потеряли там троих, но большинство членов банды признали невменяемыми и назначили принудительное лечение, а главарь добился замены наказания: он не был навсегда посажен в одиночку, а отправился испытывать новейшие парашютные системы. Впрочем, это не сильно повысило его шансы прожить долгую жизнь.

Я справился, и помог мне в этом великолепный образец довоенной инженерной мысли - фотоаппарат Nikon D50. Это одна из тех вещей, которые, будучи недорогими, способны творить чудеса в руках профессионала. Впрочем, любителю аппарат тоже может быть полезен. Снимки, которые я сделал в авторежиме, лишний раз это доказали. Если бы мне была нужна недорогая любительская камера, возможно, именно Nikon D50 я бы и купил. К сожалению, у нас, офицеров Его Императорского Величества, нет времени на забавы. Что вы говорите, шеф? К нам прилетели с Проксимы Центавра? И намерения этих пришельцев далеки от мирных? Что ж, дайте мне десять минут на сборы.

На полном серьезе

Различия между D50 и D70s делятся на две категории: софтовые и железные. Вторых немного: у D50 служебный дисплей не подсвечивается, нет повторителя диафрагмы и второго управляющего колесика (того, которое у D70s располагается спереди), отсутствуют некоторые кнопки управления на задней панели, вместо карт CF, стандартных для зеркалок, используются SD-карточки; D50 меньше, легче и эргономичнее. Кроме того, "китовый" объектив у D70s посерьезнее.

Софтовых отличий между аппаратами больше: D50 не позволяет менять чувствительность матрицы с шагом 1/3 (только целая ступень), экспонометр слабоват (420 сегментов против тысячи у D70s), минимальная выдержка - 1/4000 c (у D70s - 1/8000 с), нет точной настройки баланса белого. Но для непрофессионала ни одно из этих отличий не является критичным. Ну то есть совсем.

Единственное, что не понравилось лично мне, - отсутствие второго колесика, это сильно затрудняет съемку в ручном режиме. Впрочем, учитывая позиционирование камеры (потребительский сегмент), можно сказать, что компания Nikon урезала только те функции и элементы управления, которые все равно не понадобятся начинающему фотографу. А профессионал такой девайс покупать не будет: зачем, если есть более серьезные камеры?

 

<< на главную