Как-то так вышло, что в UPgrade я в основном тестирую материнки, кулеры и другое железо под процессоры AMD. Наверное, потому, что у меня дома живут камни именно этой фирмы. Тем не менее редакторов это не остановило, и мне была вручена материнка для CPU от Intel. Чтобы я, так сказать, от жизни не отставал и был в курсе дел процессорного дуополиста.

Итак, вводная. Продукт компании Biostar основан на чипсете 945G. Форма квадратная (то есть плата выполнена в форм-факторе mATX), цвет красный, компоновка и разводка удачные. Если не считать того, что слот PCIE x1 будет похоронен под радиатором какой-нибудь продвинутой видеокарты, все элементы расположено равномерно, сборка пройдет без лишней суеты. Широкие коннекторы флоппика и единственного канала PATA устроились за слотами памяти, все тонкие проводочки и великолепная четверка коннекторов SATA II, как всегда, оккупировали угол, дополнительный хвост питания вырос около разъемов PS/2.

Основной шлейф питания будет торчать точно по центру, но в корпусе его можно прикрутить к задней стенке, и тогда он ничему мешать не будет. Зато при таком положении удается сократить до минимума длину силовых дорожек до PCIE x16 и процессорного разъема. А это положительно скажется на стабильности работы. Разъем основного питания 24-контактный, но материнка прекрасно заработала и от относительно старого блока питания (мощность - 310 Вт) с обычным 20-контактным коннектором. Правда, напряжения при этом заметно отклоняются от нормы, так что я советую вам все-таки купить современный БП.

Вот, наконец, я могу внимательно рассмотреть LGA 775. Впечатления противоречивые. Казалось бы, процессор прижимается к сокету явно лучше, чем в старом разъеме. С проблемой отсутствия контакта между CPU Socket 478 и самим сокетом мне приходилось сталкиваться неоднократно. Здесь такого не будет, да и кулер снять легче. Зато от грязи, которая неизбежно появится внутри системника, тонкие подпружиненные площадки могут сильно пострадать.

А дальше у нас память и чипсет. С первой все ясно: DDR2. Новый стандарт, продвигаемый Intel, будет получать все более широкое распространение, в то время как DDR400 будет потихоньку отмирать. Впрочем, системам на AMD Athlon 64 медленная память не мешает частенько обходить продукцию Intel по производительности.

Чипсет i945G оснащен встроенным видео. Как вы понимаете, это не для игрушек. Хотя, согласно спецификациям GMA 950, поддерживается API DirectX 9 и OpenGL 1.4, на что-то более серьезное, чем Quake 3 или RTCW со средними настройками, рассчитывать не стоит. Выходные каскады способны выдать на экран монитора картинку с разрешением 2048 x 1536 при частоте обновления 75 Гц, но только если отстегнуть
8 Мбайт памяти видеоподсистеме. Есть возможность пожертвовать видеоядру всего 1 Мбайт памяти, однако тогда вы получите лишь 800 х 600 при 65 536 цветах. Впрочем, что такое восемь мегабайт, когда общий объем ОЗУ достигает 512 Мбайт или один гигабайт?
Четыре порта SATA II позволяют построить массив RAID пятого уровня, ну и, разумеется, поддерживается Matrix RAID, так что дисковая подсистема в порядке. Но в цепях питания кое-где заметны пустые места, и вообще там все как-то не слишком хорошо, всего семь конденсаторов.

Вот еще сеть хорошая не помешала бы. Что у нас тут с сетью? Realtek 8100C. Это грустно. Всего сто мегабит в секунду. Файл-сервер на базе этой платы не создашь, к сожалению. Правда, есть PCI Express x1, и туда можно воткнуть платку побыстрее и получше. Еще на плате есть звук с гордым названием Intel High Definition Audio, реализованный на чипе ALC855.

Катушки стабилизаторов утоплены в небольшие пластиковые ванночки и залиты чем-то типа эпоксидной смолы. Впрочем, это не мешает им хрустеть и свистеть, когда система сильно загружена. Коннектор процессорного кулера новый, четырехконтактный. Но старые трехконтактные кулеры подсоединяются к нему без доработки напильником. Радиатор южного моста не позволит поставить на плату сверхдлинную PCI-карту, свободного места остается немногим более двух сантиметров. Процессорный сокет расположен достаточно близко к краю платы. Новомодный Zalman 9500 упрется в нижнюю стенку блока питания. Хотя его можно повернуть вентилятором к PCIE, тогда горячий воздух будет экспрессом доставляться через БП на улицу.

Вот теперь все, косточки плате перемыл, надо посмотреть ее в работе. Настроек в BIOS негусто. Процессор можно разогнать до 165 МГц по шине, если он, конечно, изначально на шину 1066 МГц не рассчитан. Можно поднять напряжение питания памяти и процессора, но только на 5 или 15%, что, конечно, не устроит оверклокеров (впрочем, на офисной материнке никто не будет заниматься разгоном). Максимальный объем памяти, который можно выделить видеоподсистеме, очень солидный (до 224 Мбайт, объем меняется динамически, в зависимости от нагрузки на видеоподсистему). Есть много настроек SATA. Возможна эмуляция PATA, использование всех шести каналов отдельно или в RAID-массиве.

Вооружился электронным термометром и начинал ощупывание. Ничего слишком сильно греющегося я не обнаружил. Мосфеты горячие, но их температура не выше +70 °C, южный мост нагревается до +53 °C. Вот северная микросхема подкачала. При прогоне в 3DMark 2001 (4641 попугай) и 3DMark 2003 (1334 птички) он нагрелся до +61 °C. Внешняя видеокарта ситуацию не улучшила, температура микросхемы ниже +60 °C не упала.

А в остальном все хорошо. Если сложить все, что я написал, и сравнить с требованиями к офисной материнке, получится, что мать честно отрабатывает потраченные на нее деньги.