Слушайте, товарищи геймеры. Рассказ пойдет о крайне нужной и полезной вам железке - видеокарте. "Почему именно геймеры?" - спросите вы. А потому, что обычные юзеры, которым я пытался рассказать об этой карте, плевались и становились в позу: мол, им такая штука даром не нужна; тут две ошибки. Еще бы, за какой-то кусок текстолита просят аж пять сотен зеленых, когда ту же 6600 можно взять за сотню с мелочью! Тут всякая жаба сядет на сундук со сбережениями и покажет кукиш (любопытно, как это многострадальное и презираемое земноводное сложит в кукиш свои перепонки - Прим. лит. ред.).

Но, с другой стороны... Но это с другой. Ладно, давайте рассмотрим факты, а вы сами решайте, надо оно вам или нет. Это та самая карта, что виною случая не участвовала в глобальном тестировании новой "тысячной" серии компании ATI. Называется акселератор X1800XL. Напомню, что по крутизне он второй после X1800XT и отличается от нее только частотами, то есть никаких заблокированных конвейеров в ядре нет. Выполнена железка в полном соответствии с референсным дизайном, а значит, она ничуть не короче рассмотренной в вышеупомянутом тематическом тексте X1800XT. Всем желающим приобрести плату придется проверять, есть ли в корпусе их ПК свободное место.

Система охлаждения медно-алюминиевая (само собой, медь рассеивает тепло, выделяемое GPU, а алюминий обеспечивает нормальный терморежим памяти), слимовая, но это вовсе не повод для того, чтобы вставлять разные железки в находящиеся рядом слоты. Надо же маленькому бловеру откуда-то черпать потоки свежего воздуха для отвода тепла от густо населенного транзисторами кристалла?

Процессор (R520) содержит шестнадцать пиксельных и восемь шейдерных конвейеров. Крепится кулер к плате так же, как и к 1800XT, - на восьми винтах. Память - производства Samsung, 256 Мбайт, 1,4 нс, восемь чипов. И это при штатных частотах 500 / 500 (1000) МГц! Ничего не замечаете, а?

Игрушки. Стоит ли говорить о том, что почти во всех игровых приложениях можно смело использовать любые разрешения, от 800 х 600 до 1280 х 1024, с любыми настройками качества? Даже если вы выкрутите анизотропию на максимум, заметной просадки fps не будет. И только задействовав шестикратный антиалиасинг, вы заставите F.E.A.R. и Quake 4 тормозить в массовых баталиях на открытых пространствах.

Прочие игры, особенно построенные на старых, легких по нынешним меркам движках, летали даже на 1600 х 1200, 16 x AF, 6 x AA. С большим удовольствием гонял в NFS: MW, выкрутив все на максимум: тормозов не было и в помине (тормоза придумал трус. - Прим. ред.), а качество прорисовки пейзажей привело меня в восторг. Конечно, огрехи были (на плавных поворотах ветки придорожной растительности слишком сильно пестрили, а когда тени ложились на кузов авто, иногда вылезали артефакты, но они не очень меня раздражали и вообще появлялись редко.

Проведя пару экспериментов, я предпочел всем прочим разрешение 1024 х 768. Минимальное количество fps не падало ниже 50. В 1280 х 1024 быстродействие машины в играх уменьшалось примерно на треть: средний результат - 45 fps, а в 1600 х 1200 больше 40 кадров в секунду не было, и, главное, появились заметные трудности с управлением машиной. Но если вам непременно нужно высокое разрешение, откажитесь от антиалиасинга. В процессе прохождения сингла больше смотришь на таймер, и следишь за встречным движением, чем глазеешь на окружающую природу.

После многочасовых тестов видеокарта сильно нагрелась: на радиаторе чипа было +45°, значит, на самом кристалле не меньше чем +60°. Обратная сторона платы прогрелась примерно до +40°. Заметьте, это на открытом стенде! Хотя за все время работы мне довелось услышать бловер лишь дважды, когда он выходил на максимальные обороты (свыше 5000 оборотов в минуту). Все остальное время крыльчатка преимущественно вращалась на трех с половиной тысячах, и издаваемые ею звуки не давили на уши.
Лирическое отступление. Просматривая письма, приходящие на support@veneto.ru, я удивился тому, как много среди них сообщений о проблемах, связанных с перегревом процессора или видеокарты!

Причем симптомы очень похожие: компьютер отлично работает в 2D, при запуске любой игрушки через n минут (при n от 1 до 60) происходит выключение или перезагрузка машины. Решение таких проблем было описано в статье о тихом компьютере. Это я к тому, что при установке X1800XL в плохо вентилируемый корпус обязательно нужно сменить систему охлаждения, штатная не справится со своими обязанностями. Конец лирического отступления.

Разгонный потенциал карты ниже всякой критики. Стоить повысить частоту GPU или памяти на каких-то 10-15 МГц, как артефакты дают о себе знать, причем их сразу появляется очень много. Думаю, дело не в низком разгонном потенциале чипа, а в том, что он недоедает (маловато напряжение питания), и в локальных перегревах. Поглумиться вдоволь над этим экземпляром у меня, к сожалению, не получилось, ставить окончательный диагноз не буду. Выдастся случай, разберемся в следующий раз.

Окончательные выводы делать вам, читателям, а я лишь выскажу свое личное мнение. Sapphire Radeon X1800XL - хороший конкурент картам на базе 7800GT. Сегодня, когда видеокарты "тысячной" серии только появились в продаже, цены на них все еще немного завышены. Но в недалеком будущем (в начале 2006 года) такие карты подешевеют, и их можно будет покупать для установки в геймерскую машину.