Можете сколько угодно осыпать меня проклятиями, но я утверждал и буду утверждать: воздушному охлаждению в мощном современном компьютере не место. Не справляется оно со своими функциями, неспособно рассеять выделяемое различными элементами тепло. Вот я уже вижу, как мне со всех сторон подступают люди с опровержениями, потрясая довольно-таки тяжелыми системниками в подтверждение своих веских слов. Позволю себе уточнить два момента. Первый: "мощный компьютер" в моем понимании - это не та машина, что просто собрана из самых мощных на сегодняшний день комплектующих (скажем, внутри - процессор FX-60, пара-тройка гигов оперативки, какая-нибудь X1900XTX). Мало запихнуть в один корпус наимощнейшие железки, их еще надо настроить на максимальное быстродействие.

Иными словами, нужно бы и заняться разгоном, благо большинство топовых комплектующих после точно выверенного пинка соглашаются работать на частотах, заметно превышающих штатные. Коротко: "мощный компьютер" = "хорошо разогнанный и оптимизированный компьютер". Тут же среди несогласных найдутся те, кто примется тыкать пальцами в различные "тайфуны" (Big Typhoon) и "залманы" девятитысячной серии, гневно вопрошая, чем же они мне не угодили. Позвольте! Этих огромных монстров могут вполне заменить некоторые мини-СВО, которые по соотношению "масса - габариты - производительность" на раз обходят многих гигантов воздушного фронта. Это, кстати, был второй момент.
Вот такое - вкратце - мое видение мощного ПК. Это я к тому веду, что девайс, изображенный на фотографии, - видеокарта с собственной СВО - очень хорошо вписывается в мою концепцию. И вообще мне от общения с этой платой было очень много радости. Рассказываю по порядку.

Нет, это определенно выходит за рамки приличия. Представьте себе, в коробку от карты Sapphire X1900XTX Blizzard влезли все нашедшиеся в редакции видекарты (X800GTO16, X600, 7800GTX 512, 7800GTX, X1600XT, X1800GTO), причем не в утрамбованном состоянии, а бережно завернутые в антистатик и поролон. И после этого в коробке еще много места осталось. Как вам такой расклад? За одну ходку по маршруту "редакция - дом" я растратил на эту коробищу весь свой запас ругательных слов, а после подхода к тестовому стенду с большим удовольствием отправил прозрачный бокс пылиться на шкаф.
Что-то мне этот девайс напоминает, где-то я нечто подобное видел. Ага, вспомнил! Так ведь X800GT EVO, немилосердно описанная в нашем журнале несколько месяцев назад, была оснащена примерно такой же системой водяного охлаждения.

Только вот блок с помпой, радиатором и расширительным бачком у той карточки был покрупнее. Намного крупнее. Как сейчас помню, произвела ту водянку широко известная в народе Thermaltake, а эту... Так и есть, на трубках то же лого, одного поля ягоды. Интересно, а отдельно от видеокарты можно такую систему приобрести?

Померив прямоугольный блок водянки линейкой и посмотрев несколько фоток той штуки, что занималась охлаждением X800GT, я пришел к выводу: продукт нынешний существенно тоньше предшественника, и это при увеличившемся чуть ли не в два раза тепловыделении. Одно из двух: либо инженерам Thermaltake таки удалось сохранить охлаждающие способности водянки с уменьшением габаритов, либо это очень сильное колдунство. Что ж, гадать не станем, вскрытие покажет.

Повозившись с винтами на обратной стороне блока (не портить же такую красивую наклейку на прозрачной крышке лишь затем, чтобы отвернуть пару-тройку фирменных саморезов), я смог разглядеть и даже пощупать кишки алюминиево-пластиковой коробки. Некоторые детали (помпа и шланги) перекочевали из более объемистого варианта СВО, радиатор с обдувающим его вентилятором и расширительный бачок производителю пришлось разрабатывать заново. Не найдя в бачке ничего заслуживающего внимания, я перешел к детальному осмотру радиатора (ведь именно он должен рассеивать то тепло, что выделяет чип R580). Материал - медь, между полумиллиметровыми ребрами приличное расстояние, а внизу медная конструкция контактирует с задней алюминиевой стенкой блока, используя ее как дополнительный рассеиватель тепла. Вентилятор, расположенный в центре блока, сильно смахивает на турбину из боксовой системы охлаждение X1800GTO, разве что он не черный, а прозрачный. Неужто подсветку в него затолкали?

Так и есть. Несколько светодиодов, вмонтированных в корпус турбинки, заливают крыльчатку синим светом. По-моему, выглядит красиво, даже несмотря на мою стойкую аллергическую реакцию на синее свечение. Не в пример мягкой вентиляторной подсветке установленный рядом с единственным органом управления (двухпозиционным переключателем скорости вращения крыльчатки) полупроводниковый злыдень так и норовит ослепить ни в чем не повинного юзверя. О цвете, надеюсь, говорить не надо? Кому-то, может, такие спецэффекты и нравятся, но я не люблю, когда всяческие светодиоды торчат на самом видном месте, показывая тем самым моддерскую направленность железки.

На сей раз, помня свои прошлые опыты, хладагент я трогать не стал, определив по его виду и запаху, что это какая-то тосолообразная смесь с неприятным запахом. Ну и ладно, тут не до эстетики и не до флюидов всеразличных. Главное, чтобы тепло хорошо отводила и не давала коррозировать стальным частям системы. Да, пока не забыл, информация для граждан, особо боящихся наводнения в системнике: у всех трубок толщина стенок не меньше миллиметра, а у тех, что идут к ватерблоку, - как минимум два миллиметра, все соединения скреплены стальными хомутами и залиты чем-то наподобие эпоксидки. Перегибов также опасаться не стоит, на все проблемные места надеты пружины.

Увлекшись поиском следов нечистой силы во внутренностях системы охлаждения, я совсем забыл о ватерблоке. Медный, анодированный, крепление в точности как на боксовых системах охлаждения. Кстати говоря, если бы не сложность крепления, то видеокарта с системой водяного охлаждения вполне уместилась бы в два рядом стоящих слота, а не в три, как задумал производитель. Хотя от этого недостатка легко избавиться с помощью четырех винтов с потайными головками.

Плата, на которую установлена мини-СВО, представляет собой референсную X1900XT: ядро - R580, 512 Мбайт GDDR3 в восьми чипах, частоты - 650 / 775 (1550) МГц. Смена охлаждения почти не повлияла на внешний вид платы, разве что на памяти появились небольшие алюминиевые радиаторы. Меня это несколько насторожило: все горячие элементы, постоянно обдуваемые обычной вертушкой, оказались в зоне застоя. Посмотрим, как они будут чувствовать себя в работе.

Установка карты на стенд сложностей не вызвала, более того, мне удалось воткнуть водянку на ощупь с первого раза и без фонаря (это была удача, ведь там столько проводов…). Уровень шума невысок, в трех метрах от открытого корпуса его почти не слышно. За все время работы переключить вентилятор на максимальные обороты понадобилось только один раз, и то не из-за перегрева: мне стало интересно, как изменится климат на стенде. Итак, невысокие для X1900XTX температуры (+48… +55 °C в 2D, +64… +69 °C в 3D) снизились еще на пару градусов. По сравнению со штатным кулером результаты хорошие (с ним все температуры на 10-20 °C выше - при тех же габаритах и уровне шума). Температура тех элементов, что оказались в тепловом мешке, чуть выше, чем при штатной охлаждалке.

Ну, господа, как вам это нравится? Плата с собственной СВО, по габаритам немногим больше боксового варианта, а по эффективности охлаждения этот самый боксовый вариант обходящая! Другой вопрос - цена. Такие вещи дешево не отдают, особенно менеджеры по продажам, угнездившиеся в российских магазинах. Хотя для того, кто задастся целью купить эту плату и достойную платформу под нее, одна-две сотни баксов сверху не проблема.

Посмотрим, как скоро подобные продукты появятся в секторе middle-end: судя по фотографиям с CeBIT, не одна Sapphire решила использовать мини-СВО.