Что тут у нас? Вот эта коробочка размером с перочинный ножик - клавиатура? А как она раскладывается? Не раскладывается? Только включается? А печатать-то где? На самом деле я знал об этом девайсе, так что мое очное знакомство с Virtual Bluetooth Keyboard было несколько менее эмоциональным. Но он очень оригинальный, даже уникальный.

Принцип его работы прост: на любую (ну, это я потом проверю) поверхность проецируется изображение клавиатуры. Движения пальцев, точнее, прикосновения к виртуальным клавишам считываются сенсором и в виде кодов букв и цифр по BT-интерфейсу поступают на любой КПК. Ну, почти любой, с моим "завром" я клавиатуру соединил, но для получения символов нужно было писать драйвер (в принципе, несложно, но лень). "Виндовые" и "пальмовые" девайсы заработали нормально.

О внешнем виде устройства мне сказать нечего. Единственное замечание: кнопка автоматического выключения на нижней грани корпуса (срабатывает при поднятии девайса со стола) имеет свойство не нажиматься на некоторых поверхностях и сильно снижает устойчивость девайса. С устройством поставляются блок питания, драйвера и чехольчик (он пригодится, морду лица девайсу лучше не царапать).
Ну вот, формальности соблюдены, переходим к самой интересной части обзора. Процесс проверки и тестирования Virtual Bluetooth Keyboard у меня проходил недолго, все заработало сразу. В комплект поставки девайса входит диск с драйверами под "виндовые" и "пальмовые" КПК и смартфоны. Некоторые настройки можно произвести с самой клавиатуры: запустить процесс спаривания, поменять чувствительность (низкая или высокая). Это придется делать часто, на новой поверхности имеет смысл попробовать оба варианта.

Клавиатуре - и в этом главный ее недостаток - нужна особая поверхность. Начал я тестирование на своем рабочем столе (светлое дерево, тонкое оргстекло). Как ни странно, клавиатура заработала. Причем вполне нормально. Только смотреть на проекцию кнопок оказалось решительно невозможно. Лазер бликовал, и картинка смазывалась. Положил лист белой бумаги. Стало еще хуже. Малейшая неровность листа вызывала жуткие искажения геометрии линий. Ну и слишком ярко.
Следующий кандидат - коврик XTrac Ripper. Другое дело! Проекция ясная и четкая, хотя клавиши получились темноватыми. Печатать стало гораздо лучше, все-таки коврик помягче стола. Вот бы еще XTrac Ripper не был рифленым. Рабочая сторона у него в сеточку, на ней тоже проекция плохо видна. Но на коврике не нажимался автоматический выключатель. Или нажимался, но при активном тейпанье вылетал - от вибраций.

А дальше началось шоу. Я бегал по квартире, ища ровные плоские поверхности, и пробовал печатать. В итоге выяснилось следующее: идеальная поверхность для этой клавиатуры - черная или очень темная матовая столешница. Или черная железная стенка компьютера. Обязательно массивная. Малейшее сотрясение - и проецируемые клавиши дергаются. Ничего светлого или глянцевого - очень быстро устают глаза. А смотреть придется. Забудьте о десятипальцевой методике. Печатаем двумя пальчиками. Ими же нажимаем пробел. Мало того что раскладка нестандартно-трапециевидная, так еще и тактильного контакта с кнопками нет. Хорошо, что хоть звук щелчка есть, по нему понятно, нажалось оно или нет (в смысле - восприняла ли железка символ, нажимать-то тут нечего). Но вот тот ли символ ушел - еще вопрос. В общем, не соскучишься. Если печатать с нормальной скоростью, клавиши "нажимаются" по две сразу - пальцы надо поднимать достаточно высоко, и быстро набирать текст не получается.

Но не все так плохо. Если рассматривать девайс с точки зрения рыночной ниши (клавиатура для КПК, коммуникаторов или смартфонов), то конкурентов у него и нет. Аппаратные клавиатуры куда крупнее Virtual Bluetooth Keyboard (хотя и удобнее нее, особенно моя любимая Palm Wireless Keyboard), и требуется больше времени, чтобы привести их в готовность. Встроенные клавиатуры коммуникаторов даже близко с ней не валялись (хотя они всегда готовы к работе). Так что эта "борда" достаточно удобна для набора писем, SMS и сообщений в "аське". Набрать 100-200 знаков - самое оно, если надо набить больше, лучше найти что-то механическое.

Этот текст я набирал на тестируемом девайсе и не скажу, что мне это занятие очень понравилось. Скорости не хватает. Хотя если сравнить с клавиатурой моего наладонника (печать двумя большими пальцами на весу), получается примерно то же как по скорости, так и по и удобству. Да, чуть не забыл. На солнце девайс неработоспособен. В остальном претензий к нему у меня нет. В своей нише он смотрится достойно.

Выводы. Зверек странный, но занятный. По удобству печати он выигрывает, пожалуй, только у клавиатур коммуникаторов типа Treo 650. Любая механическая портативная клавиатура удобнее. Но и больше места занимает.

Зато в качестве имиджевой игрушки девайс просто бесподобен. Сама идея и вид работающей клавиатуры никого не оставят равнодушным. Проверено на кошках!