Домашняя камера
VideoLogic HomeC@m

Remo

Зачем Герасим утопил свое Му-му?

(с) Профессор Лебединский

Webcam – штука непростая. Даже можно сказать сложная. Кажется, можно прийти и сразу ее купить. Ан нет. Нет, придти то можно, да и с покупкой, наверное, все выгорит, вот только что вы получите – не известно никому.

Скажу честно – я этих webcamов перевидал тучу. Перетестировал столько, что при виде очередного девайса сходного назначения хочется его покусать и немного повыть на луну. Только все равно тестировать приходится, и в процессе этого занятия приходит осознание того, что на самом деле webcam – это даже иногда бывает здорово. Не полезно, а именно здорово. Пришел домой, а он стоит у тебя на мониторе и здоровит всех окружающих. И это хорошо.

В данном случае мое му-му зовется HomeC@m, произведено оно компанией VideoLogic. Это довольно продвинутый webcam со встроенным микрофоном, который предназначен для использования дома в развлекательных целях и, скажу сразу, предназначению своему отвечает на все сто.

С чего начинается новый девайс? Новый девайс начинается с извлечения его из коробки. В данном конкретном случае в коробке обнаружились: непосредственно камера, руководство по эксплуатации и компакт-диск с драйверами и софтом. Будучи извлеченной из коробки, камера была немедленно определена по месту прописки, а именно – ейный хвост был воткнут в природой ему предназначенный разъем - в USB-порт. Компьютер, стараясь оправдать свое знаменитое Plug & Pray, стремительно нашел новое устройство, но так и не смог понять, что это такое есть и попросил драйверов. Пришлось распечатать компакт, после чего на экране появилась маленькая табличка с текстом, и все застыло. Прождав где-то с минуту, я, наконец, догадался прочитать, что на этой табличке было написано. Текст гласил приблизительно следующее (самые важные места были выделены большими буквами, вероятно, специально для таких догадливых, как я): “Если вы подключили камеру к компьютеру до выдачи ему компакта с драйверами, ПОЖАЛУЙСТА, выньте и вставьте шнур снова!”. Ну вот…

В общем, как только комп добился от меня, несообразительного, правильных действий, все пошло как по маслу. За несколько секунд встали драйверы, машина нашла “Новое устройство HomeC@m”, и на камере загорелся зеленый огонек, что, согласно мануалу, означало ее полную готовность к труду и обороне.

После этого программа инсталляции протестировала камеру, дав мне возможность полюбоваться на свою физиономию вид сверху-сбоку, и начала выяснять, какой именно софт из наличествующего я собираюсь ставить. После прочтения многочисленных "readme" выяснилось, что устанавливать надо только скринсэйверы, программу реагирования на движение в поле зрения камеры и, наконец, NetMeeting, если его у вас еще не стояло. Программа отслеживания движения – это ставшая уже традиционной попытка заставить webcam выполнять охранно-сигнализационные функции. По неизвестным науке причинам ее включают в комплект практически любой камеры, даже самой что ни на есть noname, так что поставьте ее, порадуйтесь и сотрите от греха подальше. NetMeeting нужен для относительно безболезненной организации видеоконференций по сети, однако и тут есть своя засада: он отказывается выполнять свои функции до тех пор, пока измученный неравной борьбой пользователь не поставит себе на машину MSN Messenger, что есть не очень правильно, а если совсем точно, то просто отдает некоторым хамством.

Вот что действительно порадовало, так это поставляемые с камерой скринсэйверы. На экране появляется окно камеры, где транслируется изображение, и на фоне этого окна боком к зрителю стоит клоун. Камера отслеживает перемещения руки и, если она перемещается быстро и совпадает на экране с клоуном, он имитирует эффект от попадания в него кулака. Можно сидеть и бить клоуна, причем нельзя не отметить, что занятие это оказалось на удивление веселым и занимательным. Помимо клоуна есть еще несколько скринсэйверов, построенных на эффекте отслеживания движения: забросить мяч в баскетбольную корзину, проколоть пальцем мыльные пузыри, просто поподбрасывать мячик… но с пинанием клоуна не сравнится ничто.

Максимальное разрешение, которое способна выдать камера – 640 х 480 точек. Однако это именно максимальное разрешение: при попытке его включить FPS немедленно падает до 2-3 в секунду, что делает нормальное общение (для чего, собственно, эта камера и предназначена) практически невозможным. Нормально беседовать можно при разрешении 320 х 200, да и то – при условии, что у вас как минимум выделенка на 64 кбит/с. При работе с модемом на таком разрешении вопиющим образом пропадает звук на периоды до 10 с, так что всем диалапщикам рекомендуется включить что-нибудь более скромное и наслаждаться вполне пристойными 15 кадрами в секунду в сочетании с нормальным звуком.

Как уже говорилось выше, микрофон встроен в камеру. С одной стороны – это хорошо, так как на столе автоматически становится меньше проводов. С другой – не очень, так как микрофон, видимо, не из дорогих, поэтому чтобы собеседник слышал вашу речь более или менее пристойно приходится привыкать говорить прямо в направлении микрофона, стараясь не вращать головой. Реальный предел чувствительности микрофона в тихом помещении – полтора метра, если говорить громко и отчетливо; в зашумленных помещениях приходится подсаживаться ближе.

Сверху на камере расположена специальная кнопка для снятия скриншотов. Вещь бесспорно полезная, но, к сожалению, при попытке на нее нажать камера обязательно хоть немного, но сдвигается, поэтому панорамные снимки с помощью HomeC@m лучше не делать. Фокус регулируется по старинке – вращением объектива пальчиками.

Интересно то, что несмотря на все перечисленные выше недостатки, HomeC@m всем участникам тестирования понравилась. Она сделана без претензий, в каких-то аспектах своей деятельности она отстает от других подобных девайсов, но общее соотношение достоинства/недостатки бесспорно говорит в ее пользу. Это отличное приобретение для тех, кому действительно надо общаться по сети, а не изгалятся, пытаясь создать на основе стандартного webcamа охранную систему. Работает без глюков, показывает разборчиво, звук записывает пристойно, лампочкой подмигивает прикольно.

Ну, собственно, и что еще требуется от Webcamа?

P.S. К камере прилагается подставка для установки ее на любой твердой поверхности и специальная цеплялка для владельцев ноутбуков. В качестве недостатка можно привести излишную упругость шнура: он все время норовит развернуть камеру объективом в самые неожиданные стороны (а цеплялка для ноутбука на ноутбуке не держится – прим. ред.).